Gestitursa actúa como intermediario entre compañías de seguros y pacientes extranjeros cuando estos acuden a los hospitales públicos catalanes.

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El debate sobre el gasto sanitario está cada vez más vivo en Catalunya. Los recortes del Govern ponen de relieve que hace falta una gestión eficiente de los recursos en este sector, y los profesionales defienden la universalidad del servicio pero también abogan por una cultura de la responsabilidad y del ahorro frente a las estrecheces de las cuentas públicas.

En este contexto, algunas empresas han encontrado fórmulas para conseguir que el gasto se reduzca. Es el caso de Gestitursa, que desde el año 2006 se dedica a la gestión de pacientes extranjeros en hospitales públicos de España y Portugal, entre los cuales están el Hospital del Mar y el Hospital de Sant Pau de Barcelona. De hecho, una normativa del año 1968 obliga a los centros sanitarios públicos a cobrar la atención médica a los turistas. Así, algunos hospitales, muy concurridos por extranjeros, como el de Blanes (Selva) o el de Calella (Maresme), cobran a este tipo de clientes, pero no es el caso de muchos otros centros sanitarios públicos.

Atención integral

Cuando a alguno de estos centros llega un turista que necesita atención médica, los efectivos de Gestitursa –que están 24 horas al día en la recepción del centro– se hacen cargo del paciente: hablan su idioma, les acompañan durante el ingreso, gestionan los gastos adicionales y se encargan de la facturación y el cobro de todos los gastos incurridos durante la estancia para que lo pague la compañía aseguradora.

“La mayoría de los turistas tienen un seguro de viaje o de salud que puede cubrir los gastos, pero muchos no lo utilizan; a veces, ni los hospitales preguntan porque no están acostumbrados a cobrar a sus clientes”, afirma el doctor Antonio Balugo, director general de Gestitursa. Ellos sí lo hacen, y si los pacientes tienen un seguro contratado, empieza su trabajo. Los usuarios perciben un mejor servicio por parte del hospital y la sanidad pública recupera el importe destinado a la atención médica del paciente extranjero. Datos de la Unión Europea demuestran que la asistencia médica transfronteriza representa un 1% del gasto público sanitario en Europa, lo que se traduce en unos 10.000 millones de euros al año.

Según el Idescat, 15,8 millones de turistas visitaron Catalunya en 2010. Estudios del sector sanitario muestran que, diariamente, uno de cada 500 turistas requiere asistencia médica. Un 10% de ellos acaba ingresando en el hospital y un 20% utiliza los servicios de urgencias. Esto deriva en un mercado potencial de 30.000 turistas al año solo en Catalunya.

De hecho, en 2010 la empresa facturó 14 millones y atendió a 10.000 pacientes en España. La mayoría de los turistas que fueron tratados en Catalunya son cruceristas de EEUU, seguidos de alemanes y británicos.

La compañía cuenta con una plantilla de 90 efectivos, muchos de ellos en hospitales de zonas de gran afluencia turística también fuera de Catalunya, como Alicante y Marbella (Málaga). Además, existen conversaciones con el Hospital Clínic de Barcelona para incorporar sus servicios, quieren negociar con el Hospital Universitari Josep Trueta de Girona y han mantenido reuniones con la Comunidad de Madrid para trabajar en tres hospitales de la capital de España. “Es una buena oportunidad para muchos centros hospitalarios, pero cada vez que hay un cambio político hay que empezar de nuevo las conversaciones”, lamenta Balugo.

Gestitursa es propiedad de tres socios mayoritarios: dos de ellos, Antonio Balugo y Xavier Palet Farrero, coincidieron como gerentes del Hospital General de Catalunya. El otro socio, José Domingo Valls, es abogado y presidente de Activa Mútua (el resultado de la fusión de ReddisMatt, Fimac i Mupa, producida en el año 2008).

Turismo sanitario

Respecto al fenómeno que contempla aquellos enfermos extranjeros que vienen a Catalunya a operarse para evitar pagar en su país de origen, Balugo afirma que en realidad es “muy minoritario” y que “algunas personas están creando una imagen falsa” de la realidad. “Siempre hemos querido diferenciar el concepto de sanidad turística –que es lo que hacemos nosotros– con el de turismo sanitario”, explica.

La acción conjunta de Gestitursa y los hospitales públicos catalanes demuestra que en este caso la colaboración entre el sector público y privado puede conseguir buenos resultados para ambos. Y más en estos tiempos, en que cada euro ahorrado de las finanzas públicas sabe a gloria.

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